Apoyadas por 18 tantos de Rhyne Howard, las integrantes del equipo de Estados Unidos aplastaron este domingo a Nueva Zelanda por 101-46, en el marco del Torneo Premundial de Baloncesto Femenino que se juega en Puerto Rico.

Esta derrota eliminó a las oceánicas de la clasificación al Mundial Alemania 2026, torneo en el que España certificó su cupo al vencer a Puerto Rico en la competencia que se lleva a cabo en el Coliseo de Puerto Rico, en San Juan.

El encuentro entre Estados Unidos y Nueva Zelanda inició bastante parejo. Luego de que el equipo norteamericano pidiera un tiempo restando 3:41 del primer periodo, la neozelandesa Tegan Graham acertó una cesta para poner al frente a su equipo 13-12.

Luego de esta anotación, Estados Unidos arremetió en un desenfreno ofensivo para cerrar el periodo 27-12 con uno de los seis triples de Howard en el partido. Las estadounidenses continuaron su dominio absoluto con ventajas de 20 puntos con una jugada de tres unidades de Rae Burrell que puso el marcador 36-16.

Más tarde, las norteamericanas ampliaron su ventaja a más de 30 tantos con una bandeja de Paige Bueckers y anotación de 49-18, para luego cerrar el parcial 54-18, suficiente para resaltar su poderío mundial en el baloncesto femenino. La ventaja de las estadounidenses parecía que no era suficiente, pues estas sobrepasaron los 40 puntos de diferencia en el tercer periodo con un triple de Chelsea Gray que amplió el marcador 63-21, basto para triunfar.