La espera llegó a su fin. Luego de prácticamente cuatro temporadas alejada del Tour, la estadounidense Serena Williams materializó este martes su regreso individual con 44 años, fallando en concretar la remontada ante la australiana Maya Joint (87ª) al caer por 6-3, 6-7 (6) y 6-3 en la primera ronda de Wimbledon 2026.
Como reconocimiento por su trayectoria, la organización decidió otorgrle una wildcard al cuadro principal a la ex número 1 del mundo en singles y en dobles, quien no participaba en la modalidad desde septiembre de 2022 y regresaría de lleno a La Catedral para engalanar el último turno de la jornada en la cancha central.
La extensa inactividad fue evidente en la menor de las hermanas, que, si bien logró conectar buenos golpes rememorando sus mejores épocas, sufrió cada vez que su rival la obligó a desplazarse por toda la cancha. Por momentos, el primer set fue realmente parejo, pero en los momentos claves la oceánica, de 20 años, sacaría ventaja para dominar el juego, valiéndose principalmente de todas las sus variantes de su juego.
No fue muy distinta la situación en la segunda manga, aunque esta vez comenzó un «festival de quiebres». La joven tomó el servicio de la norteamericana de entrada y parecía encaminarse al triunfo, pero apareció el fuego sagrado de la dueña de 23 Grand Slam. Logró un quiebre clave para igualar 3-3 el score y en los games siguientes se alternaron breaks hasta que la propia Serena puso fin, manteniendo su servicio y adelantandose 5-4.
Finalmente, la definición se estiraría al tiebreak, donde la absoluta paridad continuaría y sería Joint aquella que lograría una mínima ventaja, al punto de tener un match point que no podría concretar y le daría vida a Serena, la cual no desaprovecharía, sacaría a relucir su experiencia y forzaría el tercer parcial.
Sin embargo, la nacida en Saginaw, Michigan, que recientemente había participado en el dobles de Queen’s y Berlín, acusaría recibo de la falta de competencia, a raíz de que su contrincante se mostraría más entera y fresca para imponer condiciones, manejar los peloteos a su gusto y adueñarse de una victoria en dos horas y 25 minutos de juego que seguramente jamás olvidará en su vida.
Ahora, en la próxima instancia, se medirá con la joven Alexandra Eala (32°), que despachó sin problemas a la mexicana Renata Zarazúa (75°) por 6-1 y 6-2. Con información de ESPN